아이의 상상력이 사라지는 순간

(Story라라 감성 성장 저널)

 

 1. “언제부턴가 아이가 상상놀이를 안 해요.”

라라가 부모 상담에서 자주 듣는 이야기다.

“예전엔 인형이랑 대화도 하고, 상상 속 친구도 있었는데
요즘은 그냥 휴대폰만 봐요.”

아이의 상상력이 사라지는 건 단순한 취향 변화가 아니다.
그건 마음의 자유가 줄어들고 있다는 신호다.

상상력은 아이가 세상을 해석하는 언어이자,
불확실한 현실 속에서 자신을 지키는 힘이다.
즉, '상상력은 ‘꿈꾸는 능력’이 아니라 ‘버티는 능력’이다.

 

---

2. 아이의 상상력을 앗아가는 세 가지 순간

라라가 오랜 시간 아이들을 관찰하며 깨달은 것은,
상상력이 사라지는 데는 공통된 원인이 있다는 것이다.

 

① 정답이 먼저 제시될 때

“그건 아니야.”
“정답은 이거야.”

이 한마디가 아이의 생각 회로를 닫아버린다.
상상은 틀릴 수 있어야 자라난다.
정답이 먼저 주어지면, 아이의 두뇌는
‘탐구 회로’가 아닌 ‘회피 회로’로 바뀐다.

② 시간표가 감정을 앞설 때

아이의 하루가 “숙제 → 학원 → 복습”으로 꽉 차 있으면
머리는 움직여도 마음은 숨을 쉴 공간이 없다.
상상력은 ‘멈춤의 여백’에서 싹튼다.
아무것도 하지 않는 시간은 게으름이 아니라
마음이 새로운 이야기를 짓는 시간이다.

③ 부모가 ‘현실적’이라는 이유로 아이의 말을 멈출 때

“그건 말도 안 돼.”
“그런 건 세상에 없어.”

상상은 현실의 반대가 아니라,
현실을 더 깊이 이해하려는 시도다.
“그런 건 없어.”라는 말은
아이의 생각의 날개를 꺾는 순간이 된다.

---

 3. Story라라의 ‘상상력 회복 루틴’ 3단계

라라 수업에서 아이들의 상상력을 깨우는 방법은
결국 ‘허락’에서 시작된다.

 

Step 1. 허락하기 – 말도 안 되는 이야기도 괜찮아

아이가 엉뚱한 말을 해도, 부정하지 말고 이어가 보자.

아이: “달에도 강아지가 살면 어떨까?”
부모: “그럼 그 강아지는 낮에는 뭘 할까?”

이 짧은 문장 하나가 아이의 상상을 ‘현실의 놀이’로 확장시킨다.
부모가 “그건 말이 안 돼”라고 끊는 순간 상상은 멈추지만,
“그럼 그 다음은?”으로 이어주는 순간 상상은 살아난다.
아이에게 필요한 건 교정이 아니라, 함께 상상해주는 동행자다.
이때 부모는 정답을 주는 사람이 아니라, 이야기를 함께 써 내려가는 작가가 된다.

Step 2. 연결하기 – 상상을 현실로 옮기기

Story라라 수업에선 아이의 상상을
그림, 말, 혹은 작은 행동으로 옮기게 한다.

“그럼 그 달의 강아지를 그려볼까?”
“그 친구가 편지를 쓴다면 어떤 말일까?”

이건 단순한 미술활동이 아니다.
상상에 ‘존재감을 부여하는 과정’이다.
상상이 손끝으로 옮겨지는 순간,
아이는 ‘마음속 세계’를 실제로 체험하게 된다.
그림 한 장, 종이 한 장이 상상 속 세상으로 가는 문이 되는 셈이다.

Step 3. 기록하기 – 상상을 기억의 형태로 남기기

아이의 상상은 바람처럼 휘발성이 강하다.
따라서 말로만 나누지 말고, 작은 기록으로 남겨보자.

‘상상 일기’, ‘오늘의 이야기 메모’, ‘마음 지도’처럼
짧게라도 아이의 말을 적어두면,
그 기록이 다시 상상을 부르는 씨앗이 된다.
나중에 아이가 커서 그 메모를 읽을 때,
“아, 내가 이런 생각을 했었구나.” 하고 미소 지을 것이다.

상상은 순간의 불꽃이지만,
기록은 그 불꽃을 오랫동안 밝혀주는 등불이 된다.

---

 4. 라라의 수업 에피소드

7살 ‘루이’는 수업 중 언제나 질문이 많았다.
그의 질문은 언제나 예상을 벗어났다.“선생님, 구름은 어디서 잠을 자요?”

“용은 하늘에서 물 마실 수 있어요?”

아이들은 잠시 웃기도 했지만,
라라는 그 질문을 진지하게 들었다.
그 속엔 세상을 향한 루이만의 시선이 숨어 있었기 때문이다.

그날도 한참 이야기를 나누던 중,
옆자리 친구가 말했다.

“그런 건 진짜 아니야. 구름은 잠 안 자.”

루이는 조용히 고개를 숙였다.
그 순간, 라라는 미소를 지으며 조용히 물었다.

“그럼 루이야, 구름이 잠을 잔다면 오늘은 어디서 잘까?”

루이는 잠시 눈을 반짝이며 생각하더니 말했다.

“음… 오늘은 달 뒤에서 잘 거예요. 달빛이 이불이니까요.”

그 말을 들은 아이들이 “와!” 하며 웃음을 터뜨렸다.
그리고 누군가 덧붙였다.

“난 별 위에서 잘래요!”
“난 해님이랑 같이 자고 싶어요!”

그 순간, 교실은 상상의 놀이터가 되었다.
종이 위에는 구름, 달, 별이 함께 잠든 밤하늘이 펼쳐졌다.
아이들은 서로의 이야기를 그리며
각자의 세계를 자유롭게 여행했다.

라라는 그 모습을 보며 생각했다.

“아이의 상상은 언제나 누군가의 허락을 기다린다.”

루이의 한마디가 아이들의 상상을 깨웠다.
그날 교실은 조용한 동화책 한 장처럼 따뜻하게 물들었다. 🌙

---

 5. 부모가 아이 상상력을 키우는 대화 5가지

 “그 생각 참 신기하다. 더 말해줄래?”
 “만약 네가 그 이야기에 들어간다면 어떤 역할을 하고 싶어?”
 “그게 진짜라면 어떤 기분일까?”
 “그 친구를 그림으로 만나볼까?”
 “그 상상이 계속된다면 어떤 결말이 좋을까?”

이 다섯 문장은 아이의 창의 회로를 여는 질문이다.
정답이 아닌 이야기 중심 대화법으로 바꾸면
아이는 다시 상상 속으로 걸어 들어간다.

---

6. Story라라의 메시지

“상상은 아이 마음의 숨결이에요.”

상상하는 아이는 세상을 두 번 삽니다.
한 번은 현실에서,
그리고 한 번은 마음속 이야기 속에서요.

상상은 단순한 공상이 아니라 마음의 운동이에요.
눈으로 본 세상을 마음으로 다시 빚는 시간,
그 과정에서 아이는 자신만의 언어와 세계를 만들어갑니다.

상상력이 사라지는 건 단지 창의력이 줄어드는 게 아닙니다.
그건 아이의 마음이 ‘자유롭게 놀 공간’을 잃는 것이에요.
생각이 멈추고, 세상을 새롭게 바라보던 눈이
점점 현실의 속도에 갇혀버릴 때,
아이의 내면은 조용히 숨이 차오릅니다.

오늘 하루, 아이의 엉뚱한 말을 멈추지 말고
그 이야기를 따라가 보세요.

“달에도 강아지가 살면 어떨까?”
그 질문 속에는 이미 창조의 씨앗이 숨어 있어요.

어른이 이해하지 못하는 그 엉뚱함 속에서
아이의 마음은 자유롭게 숨을 쉽니다.
상상은 아이가 세상을 견디는 방식이자,
자신만의 길을 찾는 숨결이에요.

아이의 상상을 허락하는 순간,
우리는 아이의 마음을 살아 있는 언어로 듣는 것입니다. 🌙

그때였어요. 어항 속 금붕어가 어딘가 다르게 보였어요. 물속에서 반짝반짝 빛을 내던 금붕어가 갑자기 지훈이를 향해 헤엄쳐오더니 입을 뻐끔거렸어요.“왜 그렇게 슬퍼 보여?” “너, 너 말할 수 있어?” 지훈이는 깜짝 놀라 물러섰어요.
“나는 루비야,” 금붕어는 꼬리를 살랑거리며 말했어요. “네가 심심하고 외로워 보이길래 내가 널 도와주러 왔어.”
“네가 어떻게 날 도와줄 수 있는데?” “내가 너와 함께 새로운 모험을 떠날 거야. 너도 알게 될 거야. 형제나 자매가 없어도 세상 은 재미있다는 걸.” - "Story라라" <금붕어 루비>중에서

* 이야기를 영상으로 확인하고 싶다면 Story라라 유튜브채널에서 만나보실 수 있습니다. (한국어 버전, 영어 버전 가능)