창의력은 모방에서 시작된다

 

창의력은 모방에서 시작된다 | Story라라리딩랩 교육철학 시리즈

창의력은 모방에서 시작된다. Story라라는 아이의 모방을 창조의 과정으로 바라보는 교육철학을 제시한다.

1. “베끼지 마라”는 어른의 오해다

아이들은 세상을 모방하며 배운다. 걷는 법, 말하는 법, 감정을 표현하는 방식 모두 타인을 흉내 내는 데서 출발한다. 그러나 교육 현장에서 ‘모방’은 종종 ‘표절’과 혼동되어 부정적으로 여겨진다. 아이가 친구의 그림을 따라 그리면 “네 그림을 그려야지”라고 말하고, 다른 아이의 문장을 비슷하게 쓰면 “창의적으로 해봐”라고 요구한다. 하지만 아이의 뇌는 모방을 통해 구조를 익히고, 구조를 익힌 후에야 변주할 수 있다. 모방은 창의력의 시작점이지, 반대말이 아니다.

Story라라리딩랩의 관점에서 창의력은 “모방 → 변형 → 창조”의 세 단계를 거친다. 아이가 누군가를 따라 한다는 것은 아직 자신의 표현 방식을 찾고 있다는 신호다. 그 모방을 막는 순간, 사고의 근육은 자라지 못한다.

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2. 뇌는 ‘모방’을 통해 패턴을 배운다

신경과학적으로도 모방은 창의적 사고의 전제 조건이다. 인간의 뇌에는 ‘거울 뉴런(mirror neuron)’이라는 것이 있다. 타인의 행동을 볼 때, 마치 자신이 그 행동을 직접 하는 것처럼 같은 영역이 활성화된다. 아이가 누군가의 표정을 따라 하거나, 선생님이 읽는 억양을 흉내 내는 것은 단순한 흉내가 아니라 내면화의 과정이다.

언어 학습도 마찬가지다. 아이는 처음에 ‘이해’보다 ‘재현’을 통해 언어를 습득한다. 단어의 의미를 모른 채 소리와 억양을 따라 하다가, 반복 속에서 의미를 깨닫는다. 모방은 단순한 복제 행위가 아니라, 사고의 틀을 훈련하는 리듬이다.

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3. 창의력은 ‘틀’을 배운 뒤 그 틀을 깨는 힘이다

창의적 표현은 아무 제약도 없는 상태에서 나오지 않는다. 아이가 무(無)에서 유(有)를 창조하는 일은 불가능하다. 먼저 ‘틀’을 배우고, 그 틀의 원리를 이해한 후에야 새로운 조합이 가능하다. 음악가가 악보를 모방하며 연습하고, 화가가 명화를 모사하면서 형태와 색의 균형을 익히는 이유가 바로 여기에 있다.

라라리딩랩의 수업에서는 아이들에게 먼저 모방의 단계를 충분히 허락한다. 예를 들어 영어 스토리북을 읽고 난 뒤, 아이들이 등장인물의 말투나 상황을 그대로 따라 해보게 한다. 아이는 모방을 통해 문장의 구조를 익히고, 다음엔 그 문장을 스스로 변형하기 시작한다.

“I’m hungry.” → “I’m so hungry I can eat a whale.”
이 변화는 창의적 발상의 시작이다.

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4. 라라의 수업 에피소드 – ‘루카의 그림 속 모험’

라라 반의 6살 루카는 그림을 그릴 때마다 친구가 그린 걸 옆에서 똑같이 따라 했다. 다른 아이가 별을 그리면 별, 무당벌레를 그리면 무당벌레. 부모는 걱정했다.
“선생님, 우리 아이는 자기 생각이 없어요.”
라라는 고개를 저었다.
“아니요. 루카는 지금 세상을 복제하며 이해하는 중이에요.”
그날 수업에서 라라는 아이들에게 『Not a Box』를 읽어주었다. 그리고 말했다.
“이 상자는 뭐가 될 수 있을까?”
루카는 친구가 그린 ‘자동차’를 보고 그대로 따라 그렸다. 하지만 그 위에 새로운 그림을 덧붙였다. 자동차 뒤에 달린 커다란 날개.
“이건 하늘을 나는 차예요.”
그날 루카의 그림엔 단순한 모방이 아닌 ‘확장’이 일어났다. 라라는 기록했다.

“모방은 정체가 아니라 도약의 전조다.”

 

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5. 모방이 창의력으로 발전하는 세 단계

① 반복의 단계 – 안전한 틀 속에서 구조 익히기

아이는 익숙한 것을 반복하면서 안정감을 얻는다. 반복은 예측 가능성을 주고, 예측 가능성은 자신감을 만든다. “같이 따라 해 볼까?”라는 말은 단순한 제안이 아니라, 아이의 두려움을 줄이는 안전망이다.
라라리딩랩의 리딩 수업에서 아이들은 문장을 따라 읽는 것으로 시작한다. “Can you do it?” “I can do it!” 이 간단한 반복이 자기 확신으로 이어진다.

② 변형의 단계 – 작게 다르게 해보기

창의성은 완전히 새로운 시도가 아니라 ‘조금 다르게 해 보는 능력’이다. 아이가 책 속의 대사를 바꾸거나, 같은 그림을 다른 색으로 칠할 때 이미 창의의 불씨가 타오르고 있다. 부모나 교사가 “그건 틀렸어”가 아니라 “그렇게 바꾼 이유가 뭐야?”라고 물을 때, 아이의 뇌는 변형의 자유를 배운다.

③ 융합의 단계 – 모방된 요소들을 새롭게 조합하기

모방의 궁극적 목표는 단순한 흉내가 아니라 재구성이다. 아이가 여러 사람의 말투, 책의 장면, 음악의 멜로디를 자신의 내면에서 결합할 때, 새로운 사고의 패턴이 만들어진다. 이 단계가 바로 ‘창조적 사고’의 시작이다.

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6. 부모와 교사를 위한 ‘모방의 재해석’

① 모방을 두려워하지 않기

아이의 모방은 게으름이 아니라 탐색이다. “따라 한다”는 건 아직 자기 세계를 만들 준비 중이라는 뜻이다. 그 시기를 충분히 격려해야 한다.

② 모방을 관찰로 연결하기

아이의 모방에는 항상 이유가 있다. 왜 그 아이의 행동을 따라 하는가, 어떤 장면을 반복하는가. 그 안에 아이의 감정이 숨어 있다. 관찰이 병행될 때 모방은 감정 이해의 창구가 된다.

③ 결과보다 과정에 주목하기

아이의 모방이 어른의 눈엔 비슷해 보여도, 그 안의 생각은 모두 다르다. “이건 누구를 따라 한 거야?”가 아니라 “이걸 하면서 어떤 느낌이 들었어?”라고 물어야 한다. 창의력은 바로 그 대화 속에서 자란다.

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7. 창의력 교육의 패러다임 – ‘모방의 자유’를 허락하라

교육이 창의력을 억누르는 이유는 ‘틀’을 두려워하기 때문이다. 우리는 ‘틀에서 벗어나라’는 말을 쉽게 하지만, 아이에게는 아직 그 틀조차 만들어져 있지 않다. 창의력은 틀 안에서 시작된다.
Story라라리딩랩은 아이에게 ‘틀 안에서 자유롭게 노는 방법’을 가르친다. 예를 들어 같은 문장을 여러 리듬으로 말해보거나, 같은 이야기를 다른 시점에서 다시 써보게 한다. 이 과정에서 아이는 모방된 형식을 스스로 변형하며 ‘창조적 자기’를 만들어간다.

“틀이 있어야 깨는 법을 배운다.”
라라의 수업 원칙이다.

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8. 라라리딩랩의 철학 – 모방은 창조의 문법이다

창의력은 공백에서 생기지 않는다. 이미 존재하는 세계를 흉내 내고, 그것을 재구성하며, 자신만의 리듬으로 전환하는 과정이 창의력의 본질이다. 아이가 따라 쓰고, 따라 말하고, 따라 그리며 자기 세계를 찾는 것은 자연스러운 성장의 언어다.
라라는 말한다.

“모방은 아이가 세상을 배워 쓰는 연필이다.”
그 연필을 꺾지 말고, 더 다양한 색으로 채워주자.

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9. Story라라리딩랩의 메시지

“아이의 모방은 세상을 이해하려는 첫 시도다.”

모방은 결코 수치가 아니다. 그것은 배움의 방식이자 창조의 씨앗이다.
모방을 금지하는 교육은 아이의 호기심을 막고, 창의의 회로를 닫는다.
진짜 교육은 아이가 세상을 따라 해 보며, 그 속에서 자신만의 해석을 찾도록 돕는 일이다.
창의력은 ‘따라 하기’의 연습이 자유로워질 때 피어난다.

 

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